糕点淡黄色，像是蜂蜜调制，看上去香甜可口。阮安暗暗纳罕，皇后与荣妃不合，宫中几乎尽人皆知，怎幺大热天让自己去送糕点？猛然省起一事，心里暗暗叫苦。
毓德宫是齐后寝宫，有总管、副总管各一名，太监宫女各二十四名。阮安似乎成熟了许多，以前的满脸笑容消失无踪。平时沉默寡言，极少开腔，但他手脚麻利，聪明好学，因此人缘颇好。
齐后王蕙蓉是大将军王飞之女，年纪不过三十多岁，至今并无所出，因此眉目间常带忧色，对争夺帝宠的荣妃更是恨之入骨。而荣妃自恃娇宠，其兄洪焕与王飞同为大将军，身份尊贵，对王皇后也不放在眼内。其他嫔妃夹在皇后与宠妃之间，无不小心翼翼。
大齐立国百年，昔日雄居北方的帝王峥嵘，早已被掩埋在幽暗的深宫里。如今的齐帝性好渔色，后宫佳丽如云，有名号的妃嫔便有数十人。齐帝尤其宠爱荣妃，常在荣妃所居的倚兰馆留宿，极少涉足毓德宫。但齐帝虽然广施雨露，满宫春色，却始终没有继承人。
他蹑手蹑脚走入西殿。殿内布设华丽，周围放满各种奇珍异宝。尤其是殿角的一枝红珊瑚，状若小山，高近丈许，通体赤红。枝条上遍布各色宝石，闪闪发亮。大殿正中是一张整玉打造的床榻，光润如脂，上面铺着精緻的象牙席。周围四个宫女举着凉扇轻轻摇动。绿色的纱帐中隐隐横卧着一段雪白的玉体，罩着一层红纱，看不清面目。